Русскую общину раннего Мельбурна, или, вернее, круг лиц с русскими связями, возглавлял Джеймс Деймион (1812—1898). Уроженец Лондона, он еще в юности отправился в Россию и поселился «на хлебах» в семье священника, чтобы изучить русский язык.
Проведя 17 лет в России, где он занимался торговлей, Деймион эмигрировал в Мельбурн, став одним из основателей молодой колонии Виктории. Когда после Крымской войны Россия создавала сеть почетных консулов в тихоокеанском регионе, Деймион занял должность российского почетного консула и служил на благо России до 1894 г., когда в Мельбурн прибыл штатный консул Алексей Путята.
Благодаря изучению круга русских контактов Деймиона удалось раскрыть любопытную страницу океанийских связей Н.Н. Миклухо-Маклая, знаменитого путешественника-петербуржца, который жил в Австралии между 1878 и 1886 г. Посещая Новую Каледонию в 1879 г., Миклухо-Маклай писал: «Был обрадован утром визитом г. Ш., сына д-ра Ш., долго жившего и практиковавшего в Петербурге, которого я знал в Иене. Г. Ш. уже много лет живет в Новой Каледонии, имеет обширную плантацию в нескольких километрах от Нумеи, но, кроме того, занимается торговыми делами. Восстание туземцев, при котором плантация г. Ш. с ее жителями подверглась опасности быть разграбленной, а люди, при их сравнительной малочисленности, убитыми поголовно, так напугало г-жу Ш., что ее муж решил, во избежание повторения такой случайности, совершенно покинуть Новую Каледонию и переселиться в Аргентинскую республику. Пока он оставался в Нумее для продажи своей плантации и окончания дел. Г. Ш. любезно пригласил меня к себе на плантацию, причем я буду иметь возможность видеть немного внутренность острова, так как Тамоа (плантация Ш.) лежит за береговым хребтом». Миклухо-Маклай действительно посетил Тамоа, где собрал ценный этнографический материал, однако имя его гостеприимного хозяина до сих пор оставалось неизвестным.
Как удалось выяснить, госпожой Ш. была старшая дочь Джеймса Деймиона Агнес (1845—1929), родившаяся в Мельбурне. Ее мужем стал Эдуард Шиле (Shiele) (1843—1929), уроженец Петербурга. Его отец, немец Альберт Шиле (1804-1887), действительно был доктором медицины, служившим в Петербурге, а мать Амалия (181 1 — 1869), происходила из семьи петербургских немцев Бётлинг(к)ов. С их семьей Миклухо-Маклай подружился зимой 1869/70 г. в Иене. Братом Амалии был знаменитый лингвист и индолог Оттон Николаевич Бётлинг (1815-1904), с которым Миклухо-Маклай поддерживал научные контакты во время путешествий, посылая ему свои исследования о языках Океании.
Е.В. Говор САНКТ-ПЕТЕРБУРГ - МЕЛЬБУРН: К ИСТОРИИ РАННИХ СВЯЗЕЙ
https://elena.id.au/files/2014_Govor_St_Petersburg-Melbourne.pdf