Во время визита доброй воли флагмана российской Тихоокеанской эскадры «Богатырь» в Сидней и Мельбурн в 1863 году около 8 тысяч австралийцев получили разрешение подняться на борт, чтобы развеять опасения и убедить народ в том, что визиты русских кораблей носят исключительно мирный характер.
Командующий Тихоокеанским флотом России контр-адмирал Андрей Попов посетил с официальным визитом губернаторов Нового Южного Уэльса и Виктории, а затем они, в свою очередь, также побывали на российском корабле.
Между тем, австралийские газеты писали, что приближение «Богатыря» к Мельбурну произошло практически незаметным, тем самым повышая в обществе тревогу по поводу незащищенности австралийских берегов. Антироссийские настроения продолжали нагнетаться.
В 1864 году британская «The London Times» заявила, что колонии находятся на пороге российского вторжения, а австралийские газеты начали активно распространять и преувеличивать эту заведомую ложь.
Когда в мае 1870 года российский корвет «Боярин» появился в устье реки Дервент, в стране распространились слухи о том, что он является авангардом вторжения. Российские морские офицеры делали все возможное, чтобы развеять этот вздор.
Газета «The Mercury», выходившая в Хобарте, сообщала 30 мая 1870 года: «Российский императорский корвет «Боярин» был открыт вчера днем для посещения публики, из которой около 2 тысяч человек воспользовались столь редкой возможностью осмотреть устройство и снаряжение иностранного военного корабля. Посетителям был предоставлен свободный доступ по всем отсекам судна, от капитанской каюты до якоря, а у пушек были размещены канониры, которые разъясняли секреты их конструкции непосвященным посетителям… Нам доставляет большое удовольствие заявить, что офицеры и матросы «Боярина» остались весьма довольны оказанным им приемом…». The Mercury также отмечала, что офицеры были исключительно галантны, и говорили на трех языках, включая английский и французский.
Почему «Боярин» зашел в порт Хобарт? Дело в том, что второй помощник капитана Григорий Белавин тяжело заболел и нуждался в срочной медицинской помощи. Белавин впоследствии скончался уже на суше. Он был похоронен в Хобарте за счет экипажа корабля, а затем «Боярин ушел», причем в момент отплытия австралийский оркестр играл государственный гимн России, а российские музыканты на борту в ответ сыграли «Боже, храни королеву». Таким образом, люди вполне ладили между собой, но журналисты продолжали свое грязное дело.
Однако, следует признать, что австралийская оборона в те годы действительно была слабой. Однажды, когда в 1862 году российский корабль «Светлана» вошел в мельбурнскую бухту Порт-Филипп и произвел полный церемониальный пушечный салют – форт не ответил. Дело в том, что у них просто не было пороха.
Великобритания увидела в победе русской коалиции в русско-турецкой войне 1877-1878 годов угрозу дальнейшего наступления на Индию, и поэтому австралийским колониям было настоятельно рекомендовано пересмотреть свой военный потенциал.
К 1879 году Австралия построила свои первые два военных корабля. Когда в 1882 году возле Мельбурна были замечены три русских корабля под командованием адмирала Асланбегова, местные газеты немедленно сообщили, что он прибыл, чтобы атаковать австралийский торговый флот.
Полная статья
CAPTURE OF THE “ BOGATYR.” (1863, March 12). Melbourne Punch (Vic. : 1855 - 1900), p. 2. Retrieved May 18, 2024, from http://nla.gov.au/nla.news-article174528344