Двадцать второго июля 1816 года в гавань Сиднея вошел “Атлас”, очередной английский транспортный корабль с ссыльными. Среди новоприбывших выделялся один, державшийся особняком, – высокий темноволосый кареглазый человек с бледным изможденным лицом, слепой на один глаз. Началась перекличка.
"Константин… Мил-кау-у!" – с запинкой выкрикнул сиднейский надзиратель, принимавший живой груз. И Константин, уже и не пытавшийся объяснить, что его фамилия в действительности звучит Милков, привычно подтвердил, что он Милкау, уроженец Москвы, 33-х лет, по профессии – объездчик лошадей, осужден в Лондоне 10 мая 1815 года за кражу, сослан в Австралию на семь лет.
Двадцать шестого апреля 1815 года Константин Милков, шатаясь в районе Лондонских доков, совершил кражу 17 фунтов бекона в лавочке в Уэппинг Уолл, был схвачен с поличным приказчиком Джоном Уоткинсоном и доставлен в полицию. Вскоре состоялся суд, на котором был вынесен окончательный приговор: "Виновен. Сослать на 7 лет за кражу 17 фунтов бекона стоимостью 11 шиллингов".
Это вся достоверная информация, которую можно почерпнуть из документов судебного разбирательства по делу о злоключениях Константина Милкова в Лондоне, в далеком 1815 году. Как он попал в Лондон, осталось неизвестным. Может быть, это был беглый моряк, искавший места, чтобы отправиться в новое плавание, может просто искатель приключений. Не исключено, что он был русским солдатом, оказавшимся в Европе после войны с Наполеоном. Таких людей в то время было немало, встречу с одним из них в Южной Африке описал в своей книге «Фрегат "Паллада"» русский писатель Гончаров. Одно лишь можно сказать с уверенностью - Милков не был профессиональным лондонским вором, и кража его была, скорее всего, актом отчаяния. Вся его последующая жизнь, прошедшая в честном тяжелом труде, - - подтверждает это.
Первоначально в Австралии Милкова отправили в Брингелли, в районе Ливерпуля; освоение этой территории в то время едва началось. Фермеры в свое услужение его не брали, и ему досталась более тяжелая участь "государственного" ссыльного. Свой срок Милков отбыл полностью, работая в окрестностях Сиднея. Очевидно он не имел взысканий, так как в 1822 году, после окончания срока, он получил полную свободу и поселился в Виндзоре, в небольшом городке к востоку от Сиднея. Здесь он арендовал ферму площадью 5ј акра. Прожить с этого участка было невозможно, и Милков нанялся на службу к местному крупному землевладельцу Арчибальду Беллу (1773-1837), который в это время занимал должность главного полицейского судьи района. В 1823 году Милков продолжал служить у Белла, а вот перепись 1825 года застает его уже в качестве наемного рабочего у Макартуров в Аргайле. Имя и фамилия Константина Милкова (или Мелкова), столь непривычные для английского слуха, с трудом приживались на австралийской земле - в документах он фигурировал как Constantine Milcow, Meliko, Meleke и даже Constantia Millers. К 1825 г. относятся последние сведения о Милкове, которые удалось обнаружить. Его нет в переписи 1828 года и в последующих, нет в базах данных пионеров Нового Южного Уэльса среди умерших, вступивших в брак и ставших отцами, нет и среди покинувших Австралию. Да и едва ли у него было достаточно денег, чтобы покинуть Австралию, и, скорей всего, его забытая могила навсегда затерялась где-то среди австралийского буша.
Очевидно, Милкова можно считать первым русским ссыльным в Австралии, да, скорей всего, и первым постоянным русским жителем Австралии, но отнюдь не первым выходцем из Российской Империи.
Продолжение
http://australiarussia.com/Russianconvicts1.html